Η αποστολή του στη Θεσσαλονίκη ήταν ούτως ή άλλως δύσκολη. Η απουσία του Δημήτρη Διαμαντίδη αύξησε το βαθμό δυσκολίας ακόμη λίγο, αλλά ο Παναθηναϊκός είχε και τις λύσεις και τον τσαμπουκά να «αποδράσει» από το «Αλεξάνδρειο» με 53-66 και να ψάχνει, πλέον, μία νίκη για να προκριθεί στους Τελικούς της Α1. Γιασικεβίτσιους (14π.), Σπανούλης (12π.) και Μπατίστ (10π.) οι πρώτοι σκόρερ των «πράσινων», δεν αρκούσε ένας Κίκι Κλαρκ (21π.) για τους «κιτρινόμαυρους». Δεν χάνει ούτε με... αίτηση από τον Αντρέα Ματσόν ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, στο 12-0 ο «Ζοτς»!
Το παιχνίδι ήταν δυνατό (ή κακό, διαλέγετε και παίρνετε) από τα πρώτα λεπτά, με τους διαιτητές να δίνουν ένα στα τρία από τα φάουλ που γίνονταν και τις δύο ομάδες να μη μπορούν εύκολα να βρουν ρυθμό. Ο Άρης επιχείρησε στην αρχή να παίξει περισσότερο κοντά στο καλάθι, με τον Άντριου Μπετς να κερδίζει τις μάχες από τον Μάικ Μπατίστ, ωστόσο, γρήγορα άλλαξε ρότα μόλις ο Κίκι Κλαρκ άρχισε να βρίσκει στόχο από τα 6.25μ. (9-7 στο 5'06'' με το πρώτο εύστοχο τρίποντο του Αμερικανού γκαρντ).Την ίδια ώρα ο Παναθηναϊκός έψαχνε με ποικίλους τρόπους να φτάσει μέχρι το καλάθι, αλλά τα πολλά λάθη (5λ. μέχρι το 7') και η σκληρή άμυνα των «κιτρινόμαυρων» δεν τον άφηναν να κάνει το παιχνίδι του (9-11 στο 6'29'', 12-14 στο 8'12'', 14-14 στο 10').Αυτός που έδωσε άλλο τόνο στην αναμέτρηση ήταν ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Ο Λιθουανός γκαρντ είχε «ζεστό» χέρι και, φτάνοντας μέσα σε τέσσερα λεπτά στην δεύτερη περίοδο τους 7 πόντους, βοήθησε τους «πράσινους» να ανέβουν μια «ταχύτητα» (19-21 στο 14'), πριν έρθουν ο Πέκοβιτς με τον Σπανούλη για να «τρέξουν» από κοινού ένα σερί 0-10 και να στείλουν τη διαφορά στο 16'24'' να «αγγίξει τους 10 πόντους, 19-28!Λίγο αργότερα ο Αντώνης Φώτσης, που έδινε λύσεις σε άμυνα κι επίθεση, «έγραψε» με έμμεσο τρίποντο το 21-31 στο 16'49'', ο Άρης, που τα είχε βρει «σκούρα» απέναντι σε «ζώνη», με συνεχόμενες βολές μείωσε σε 24-31 στο 17'26'', αλλά ένα... τρελό τρίποντο στον αιφνιδιασμό από τον Ντρου Νίκολας άνοιξε και πάλι την «ψαλίδα» στο +10 (24-34 στο 18'36''), διαφορά με την οποία ολοκληρώθηκε το ημίχρονο (26-36).Ο Άρης φαινόταν να έχει διάθεση να «γυρίσει» το παιχνίδι, ωστόσο, δεν ήταν ούτε στο ελάχιστο όσο εύστοχος το Σάββατο στο ΟΑΚΑ, έχοντας μόλις 6/20 δίποντα και 3/11 τρίποντα στα πρώτα 20 λεπτά.Στην τρίτη περίοδο ο Μπρέισι Ράιτ κατάφερε επιτέλους να βρει στόχο (είχε 0/5 σουτ στο ημίχ.) και μαζί με τον Κλαρκ, που ήταν ο μόνος που μπορούσε να βρει το δρόμο μέχρι το αντίπαλο καλάθι, έδωσαν στους γηπεδούχους τη δυνατότητα να πλησιάσουν στο 23'07'' σε 36-41. Το τρίποντο του Ντούσαν Κέτσμαν αμέσως μετά ξεμπλόκαρε τον Παναθηναϊκό (36-44 στο 23'32''), αλλά αυτό δεν πτόησε τους δύο Αμερικανούς του Άρη, που συνέχισαν να απειλούν με ολική επαναφορά (46-48 στο 27'27'' με 21π. από τον Κλαρκ).Ο Γιασικεβίτσιους έκανε με τρίποντο το 46-51 στο 28'53'', δίνοντας «πνοή» στον Παναθηναϊκό και «σκοτώνοντας» παράλληλα τον ενθουσιασμό των παικτών του Αντρέα Ματσόν, και τελικά το δεκάλεπτο «έκλεισε» με τους Πρωταθλητές Ευρώπης να προηγούνται με 46-55, χάρη στις ώριμες επιλογές τους στην επίθεση, που πήραν γρήγορα τη θέση από τις βεβιασμένες που είχαν προηγηθεί το διάστημα που ο Άρης πίεζε.Με τον Σπένσερ Νέλσον να βρίσκεται στενά μαρκαρισμένος καθόλη τη διάρκεια, Κλαρκ και Ράιτ παρέμειναν κύριοι εκφραστές των επιθέσων των «κιτρινόμαυρων». Με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, όμως, να βάζει διαρκώς «φρέσκους» παίκτες στο μαρκάρισμά τους το έργο τους ήταν ιδιαιτέρως δύσκολο κι ανεπιτυχές.Βέβαια, αμφότερες οι ομάδες δεν είχαν το εύκολο καλάθι στα τελευταία λεπτά, αλλά αυτό λίγο «έκαιγε» τον Παναθηναϊκό, που δεν είχε πρόβλημα να συντηρεί τη διαφορά κοντά σε διψήφια νούμερα μέχρι το τέλος (48-59 στο 35'45'', 51-61 στο 37'35''), ως το τελικό 53-66.Επόμενη και ίσως τελευταία αναμέτρηση των δύο το Σάββατο (ΟΑΚΑ, 6μ.μ., ΑΝΤ1)...Τα δεκάλεπτα: 14-14, 26-36, 46-55, 53-66Άρης (Ματσόν): Κλαρκ 21 (5/7δίπ., 3/8τρίπ., 2/2β., 3λ.), Ράιτ 12 (3/8δίπ., 1/4τρίπ., 3/4β., 3λ.), Τσαλδάρης 6 (0/5τρίπ.), Μπετς 5 (5ρ.), Νέλσον 7 (1τρίπ., 5ρ.), Αργυρόπουλος, Ηλιάδης, Γκαβέλ, Αγαδάκος, Μπάρλος 2 (7ρ., 3κλ.)Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Γιασικεβίτσιους 14 (3/5δίπ., 2/4τρίπ., 2/2β., 3λ.), Κέτσμαν 3 (1), Σπανούλης 12 (4/8δίπ., 1/1τρίπ., 1/2β., 4ασ.), Περπέρογλου 2, Μπατίστ 10 (10ρ.), Φώτσης 7, Χατζηβρέττας, Νίκολας 7 (2/8δίπ., 1/3τρίπ., 4λ.), Τσαρτσαρής 3 (1), Πέκοβιτς ८
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου